Formats et logiciels de lecture
Quels formats et pourquoi ?
Nous nous sommes fixé un certain nombre de conditions pour le choix des formats, ce qui nous a amenés à n'en retenir que trois :
- Logiciel de lecture gratuit, ou existence d'une version gratuite de ce logiciel.
- Il fallait que le logiciel de lecture fournisse les enrichissements de textes minimum (gras, italique, justification des lignes, table des matières, etc.) pour que la lecture soit agréable ; ainsi les lecteurs qui proposent du "texte brut" n'ont pas été retenus.
- Nous voulions que les logiciels fonctionnent sur de nombreuses plateformes matérielles ; il était par exemple hors de question de choisir Microsoft Reader qui ne fonctionne que sur les Pocket PC.
- Enfin il était nécessaire que les logiciels de fabrication des ebooks soient suffisamment performants pour faire de vrais ebooks, de plusieurs centaines de pages ; ainsi, Plucker n'a pas été retenu, malgré ses qualités
et sa gratuité, car il ne convient pas du tout à la gestion de livres volumineux.
Nous avons choisi les trois formats suivants :
Mobipocket Reader : En considérant les 5 plateformes matérielles principales, c'est-à-dire PC et Macintosh pour les ordinateurs, Palm
Pilot, Pocket PC et Système Symbian pour les PDA et smartphones, Mobipocket fonctionne sur toutes les plateformes sauf le Macintosh.
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eReader, ex PalmReader : Fonctionne maintenant sur toutes les plateformes, Macintosh compris.
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de téléchargement direct.
Acrobat
Reader (le célèbre format PDF) : Fonctionne sur toutes les plateformes, ce qui semblera probablement idéal à certains. En fait, le problème est que ce format est très "lourd". Ainsi, il est déconseillé d'essayer de lire un ebook au format PDF sur un PDA ou un smartphone ; eReader et Mobipocket sont beaucoup
plus adaptés à cet usage. Par contre, sur un ordinateur, le PDF fait merveille. Pour un confort de lecture maximal, nous vous conseillons vivement l'affichage "Plein écran" dans Acrobat Reader (touche ctrl+L sur un PC), car nos ebooks sont prévus spécialement pour offrir un confort de lecture maximal dans cet affichage. Si vous désirez imprimer les ebooks au format PDF, le logiciel Fineprint (c'est un logiciel payant, mais il vaut vraiment le coût...), en mode d'impression "Brochure",
vous permettra d'avoir de véritables petits livres...
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Format .doc et ODF (.odt)
En fait, nous avons un 4e format, peut-être le plus important... : tous nos textes sont disponibles au format .doc (zippé). Nous estimons en effet que les « documents sources » de nos ebooks doivent être accessibles à tous, puisqu'il s'agit d'oeuvres libres de droit qui appartiennent à tous, de façon à pouvoir les convertir au format qui vous convient le mieux. C'est l'aspect «libre» de notre action.
Pourquoi le format .doc ? format utilisé par Microsoft Word et Microsoft n'étant pas forcément considéré comme le meilleur représentant du Libre... Parce que c'est le seul format traitement de texte, à l'heure actuelle, qui soit compatible avec tous les traitements de texte qui existent; nous vous conseillons vivement d'utiliser des applications libres (et gratuites!) telles que Open Office qui permettent de travailler sans problèmes les documents au format .doc.
Comme explicité ci-dessus, le choix du format .doc est uniquement motivé par un problème d'accessibilité. Malgré notre attachement au Libre, nous ne pouvons exiger de nos visiteurs et lecteurs qu'ils installent tous Open Office (d'autant que Open Office ne fonctionne que difficilement sur des machines un peu anciennes, au contraire de Word 97 ou Word 2000). Pour adopter définitivement et uniquement le format ODF (odt), format «open source » utilisé par Open Office, il faudrait qu'il existe enfin un convertisseur permettant de charger les documents au format ODF (odt) dans Word 2003, XP et 2000 de manière simple sans aucune modification du document, y compris dans sa présentation. Il existe le projet ODF Add-in for Microsoft Word qui est prometteur; mais à l'heure ou j'écris ces lignes, il est essentiellement prévu pour Word 2007; ils viennent de sortir une version pour Word 2003, qui nécessite pour fonctionner, d'installer au préalable le fichier FileFormatConverters.exe de Microsoft, qui permet d'ouvrir les documents au nouveau format Word 2007, dans Word 2003 (j'ai également du mettre à jour le fichier O2003pia.exe chez Microsoft, mais cela est peut-être du au fait que je ne mets jamais à jour ma version de Word, car je n'ai pas confiance en Microsoft...). J'ai employé le mot «prometteur», car, pour le moment, le résultat n'est pas parfait sur un document un peu complexe comme l'est un livre. Il semblerait que les développeurs de ce projet attendent que Microsoft sorte le fichier de conversion pour les versions antérieures (Word 2002, 2000 et 97), pour mettre à jour leur Add-in. Si ce convertisseur s'améliore et devient totalement fonctionnel et performant avec toutes les versions de Word, nous «basculerons» peut-être et abandonnerons le format .doc au profit du format ODF (odt).
Nouveauté: Pour les parutions à compter du 1er janvier 2007, vous trouverez également un fichier source au format libre ODF (.odt) dans l'archive zip. Nous n'avons pas encore décidé si cette «solution» est définitive ou temporaire.